De kracht van relaties kent geen verliezers

Ugur Pekdemir is Coöperatief Directeur Noord-Holland-Noord & directeur Rabobank Alkmaar e.o. Met een achtergrond in bedrijfseconomie en jarenlange ervaring als authentieke leider in zowel gemeentelijke als bancaire sectoren, biedt hij unieke inzichten in het bevorderen van samenwerking en boeken van positieve impact in de maatschappij.

Relaties staan onder druk. De korte termijn regeert, transacties winnen terrein en de verleiding van sneller, goedkoper en efficiënter is groot. Toch wordt juist in die context duidelijk wie er echt investeert in de relatie. Want loyaliteit toont zich niet in voorspoed, maar in tegenslag. Wanneer afspraken onder spanning staan, resultaten tegenvallen of belangen botsen, wordt zichtbaar of er sprake is van wederzijds vertrouwen of slechts van tijdelijk voordeel.

Niet voor niets zegt marketingman Rolf Adema treffend dat het gaat om ‘klantrelaties ontwikkelen’ in plaats van ‘klanten binnenhalen’. Dat kleine verschil zegt alles. En eerlijk gezegd: dat merk ik ook dagelijks in mijn werk als bankier. Tegelijkertijd zie ik hoe loyaliteit onder druk kan komen te staan door wet- en regelgeving. Begrijpelijk en noodzakelijk, maar het maakt de relatie soms minder vanzelfsprekend. En dan dringt de vraag zich op: komt wederkerigheid vanzelf, of moet je erom vragen?

Juist daarom is het interessant om te zien hoe het ook kan: Noord-Holland Noord is een regio waarin innovatie diep verankerd is in zowel de economie als de manier van samenwerken. De eeuwenoude strijd en samenwerking tegen water, zichtbaar in dammen, duinen en dijken, heeft iets fundamenteels gevormd: het besef dat vooruitgang vraagt om samenwerking, veerkracht en langetermijndenken. Maar die manier van werken ontstaat niet vanzelf. Die is gebouwd op sterke, langdurige relaties. Relaties waarin vertrouwen groeit, waarin men elkaar kent en iets gunt, en waarin samenwerking geen keuze meer is, maar een vanzelfsprekendheid.

Dat sluit naadloos aan bij de kracht van een coöperatieve benadering. Niet zomaar een verhaal, maar een duidelijke positionering: relaties zijn geen middel, maar het vertrekpunt. Door trouw te blijven aan die kern ontstaat vertrouwen.

Want uiteindelijk betaalt loyaliteit zich niet uit omdat het moet, maar omdat iemand ervoor kiest. Juist op het moment dat het lastig wordt. Daar bewijst een relatie haar echte waarde: niet als sentiment, maar als strategie.