GEEN VERGADERCULTUUR OF INGEWIKKELDE FUNCTIETITELS

Het geheim van het Westfriese ondernemerskarakter

Westfriesland kent een breed scala aan succesvolle ondernemingen. Wat voor personen gaan er schuil achter deze bedrijven? En welke kwaliteiten en kwetsbaarheden zitten er achter die welbekende nuchterheid? Ondernemers Jord Beers, Piet-Jan Ooms en Lucinda Hoogewerf geven het antwoord. Of beter gezegd, ze zíjn het antwoord.

Jord Beers, De Boet

'Hou de lijnen kort en je bedrijf wendbaar'

Tuincentrum De Boet is al 52 jaar een begrip in Hoogwoud en omgeving. Oprichter Jan Beers werkte als laborant bij de lokale melkfabriek en kweekte daarnaast hobbymatig geraniums die hij verkocht. Na enkele jaren besloot hij hiervan zijn werk te maken door een groenopleiding te volgen en diverse soorten planten te gaan kweken. Samen met zijn vrouw Anneke huurde Jan een ‘boetje’ op het dorp (Westfries woord voor schuurtje) en zo ontstond De Boet.

Jord is samen met broer Jan-Willem de opvolgende generatie. “Op jonge leeftijd hielpen wij thuis al mee. We mochten folders vouwen of bloembollen uittellen en naarmate je ouder werd, veranderden de taken. Dit was niet vrijblijvend; er werd verwacht dat iedereen een steentje bijdroeg.” Na twintig jaar in het onderwijs te hebben gewerkt maakte Jord de overstap naar het familiebedrijf. “Als gezin hebben we een opvolgingstraject doorlopen. Hierdoor ben ik gaan nadenken of ik een toekomst voor mezelf zag binnen De Boet. Uiteindelijk heb ik besloten het te gaan doen en te gaan ervaren. Liever op deze manier ontdekken of het iets voor me is dan achteraf spijt krijgen dat ik het nooit gedaan heb.”

Het vermogen om hard te werken

Wat deze Westfriese ondernemer typeert? Volgens Jord zijn dat de korte lijnen en het vermogen om hard te werken. “We doen hier niet aan vergaderculturen of ingewikkelde functietitels. Door dichtbij jezelf te blijven en dichtbij je medewerkers te staan, blijven de lijnen kort en zo houd je je organisatie wendbaar.”

Wat voor Jord als ondernemer, naast de zaak, net zo belangrijk is, is het thuisfront. “Voor mezelf en mijn gezin vind ik het belangrijk dat er meer is dan De Boet. Soms vind ik dat nog lastig, maar ik leer wat dat betreft veel van Jan-Willem, die al langer in het bedrijf zit en ook een gezin heeft. Doordat we samen verantwoordelijk zijn, kunnen we de last verdelen en lukt het steeds iets beter om afstand te nemen als ik thuis ben.”

Iets terugdoen voor het dorp

Sinds enkele jaren is de familie Beers eigenaar van de naast De Boet gelegen horecagelegenheid De Hooghe Heeren. Jord zegt hierover: “De horeca dreigde uit Hoogwoud te verdwijnen. Als gezin hebben we besloten om hierin te investeren. Zo kunnen we als familie iets terugdoen voor het dorp.”

Piet-Jan Ooms, Ooms Bouw & Ontwikkeling

'Ik heb veel geleerd van de gesprekken in de keet'

Een ander toonaangevend bedrijf in Westfriesland is Ooms Bouw & Ontwikkeling uit Scharwoude. Deze onderneming vierde dit jaar haar 111-jarig bestaan. Het bedrijf werd in 1913 door Jan Ooms opgericht als metselbedrijf.

Piet-Jan Ooms is de vierde generatie die leiding geeft aan het familiebedrijf en ook hij werd al op jonge leeftijd betrokken bij de onderneming. “Het eerste werkje dat ik mocht doen was samen met mijn moeder de kerstkaarten vouwen. Daarna ben ik alle facetten van het bedrijf als een soort van interne opleiding doorgelopen: vakantiewerk op kantoor, stratenmaker, meelopen in het researchen developmentlab, schroeven indraaien bij de waterwoningen en ga zo maar door.”

Korte lijnen en betrokkenheid

Wat het bedrijf bijzonder maakt volgens Piet-Jan is het feit dat medewerkers een tweede familie zijn. “Waar ik veel van geleerd heb zijn de gesprekken in de keet. Er werd dan gesproken over de aanpak van een project. Iedereen dacht mee, van de timmerman tot de uitvoerder tot het management. Die cultuur van korte lijnen en betrokkenheid probeer ik te behouden door alle medewerkers vrijheid en verantwoordelijkheid te geven.” Innovatie heeft altijd centraal gestaan binnen Ooms Bouw en Ontwikkeling. Waar dit in eerste generaties productinnovaties waren, maakt Piet-Jan nu bewust de keuze voor innovatie op het proces. “Het pad van procesinnovatie is flexibeler en daardoor kunnen we beter meebewegen met de markt. In Utrecht hebben we bijvoorbeeld een project gedaan waarbij de kopers zoveel mogelijk vrijheid kregen in de wensen voor hun woning. Het was zeker geen makkelijk project maar het resultaat is een prachtige wijk met zestig unieke woningen.”

CO2-uitstoot compenseren

Ook bij Ooms Bouw & Ontwikkeling doen ze graag iets terug voor de lokale omgeving. De oude locatie maakt op dit moment plaats voor woningbouw en het bedrijf is sponsor van diverse lokale initiatieven en goede doelen die worden aangedragen door werknemers. Het bedrijf probeert ook haar C02-uitstoot te compenseren. Piet-Jan zegt hierover: “Dit doen we door binnen 15 tot 25 jaar ongeveer 750.000 bomen te laten planten door de lokale bevolking in derdewereldlanden. Zo compenseren we niet alleen onze C02-uitstoot, maar verminderen we ook de armoede.”

Lucinda Hoogewerf, Van Diepen van der Kroef Advocaten

'Samenwerken, betrouwbaarheid en hard werken'

Lucinda Hoogewerf is advocaat-partner bij Van Diepen van der Kroef Advocaten, voorzitter van Ondernemersvereniging Midden-Westfriesland (OMW) en secretaris van de Westfriese Bedrijven Groep (WBG). Geboren in een ondernemersgezin en dankzij haar ruime ervaring heeft zij een duidelijke visie ontwikkeld op het Westfriese ondernemerschap.

“Waar vroeger het land in diverse regio’s toebehoorde aan een vorst of graaf was in Westfriesland veel land in eigendom van de boeren. Door onderlinge samenwerking en het drijven van handel leerden we door hard te werken zelfvoorzienend te zijn en het belang te onderkennen om betrouwbaar te zijn en dus de gemaakte afspraken na te komen. De kwaliteiten samenwerken, betrouwbaarheid en hard werken zijn dus onderdeel van onze cultuur.”

Maximale resultaat

Lucinda leerde al op jonge leeftijd van haar ouders dat niets vanzelf gaat. “Wanneer je zelf ergens voor hebt gewerkt, weet je het meer te waarderen en het vraagt ook doorzettingsvermogen. Deze mentaliteit is iets waar ik elke dag profijt van heb in mijn werk. Als advocaat word je soms geleefd door dossiers; door net even dat stapje harder te zetten, weet ik mijn werk de baas te blijven en het maximale resultaat te behalen voor mijn klanten.” Dankzij haar bestuurlijke functies ziet Lucinda de kracht van samenwerking tussen ondernemers in Westfriesland. “Deze regio kent vele ondernemersverenigingen en platformen waar kennis en ervaring worden gedeeld, samenwerkingen ontstaan en innovaties zich weten te ontpoppen. De WBG komt overkoepelend voor ondernemersbelangen op. Dit lijkt zo vanzelfsprekend voor ondernemers in Westfriesland maar dat is het niet.”

Te bescheiden

“Wij worden regelmatig benaderd door andere regio’s met de vraag hoe we dit voor elkaar hebben gekregen. Eigenlijk zouden we als Westfriezen wat vaker moeten roepen: ‘Kijk eens hoe goed we dat gedaan hebben’. Maar ja, daar zijn we toch te bescheiden voor.”