'Vernieuwen start met vasthouden aan wie je bent'
Dekkerautogroep bouwt verder op meer dan een eeuw familiecultuur
In de autobranche is verandering aan de orde van de dag en gaat het sneller dan ooit. Elektrificatie, online verkoop en veranderende wensen van klanten en medewerkers vragen om ondernemerschap en lef. Toch is er één ding dat volgens Eric Herman, salesmanager van Dekkerautogroep, nooit verandert: de manier waarop je met klanten en collega's omgaat.
“Als je collega's vraagt waar Dekkerautogroep voor staat, noemen ze bijna allemaal als eerste: het zijn van een familiebedrijf”, vertelt Eric. “Die familiaire cultuur zie je terug in de manier waarop we met elkaar omgaan: met oprechte aandacht, betrokkenheid en korte lijnen. De eigenaren, Ank en Nell Dekker, zijn nauw betrokken bij het directieteam en de organisatie. Hun betrokkenheid en de waarden die zij uitdragen zorgen ervoor dat onze ruim 180 medewerkers zich gezien en gewaardeerd voelen. Dat is van onschatbare waarde.”
Persoonlijk en familiair
Bij Dekkerautogroep draait het om mensen. “We kennen elkaar, staan voor elkaar klaar en hebben oprechte interesse in wie je bent en wat je drijft, op en buiten de werkvloer. Die persoonlijke betrokkenheid vormt al jaren de basis van onze cultuur en maakt ons familiebedrijf tot wat het is: een plek waar je je snel thuis voelt en waar je samen verder komt.” Die energie leeft ook door in de volgende generatie; de twee zonen van Ank Dekker zijn inmiddels actief binnen de organisatie en brengen hun eigen drive en frisse blik mee. “Daarmee blijft ons karakter van een echt familiebedrijf behouden, terwijl de blik nadrukkelijk op de toekomst is gericht.”
Want bij een familiebedrijf wordt anders gedacht dan bij een beursgenoteerde onderneming. Beslissingen worden er niet voor het volgende kwartaal genomen, maar voor de volgende generatie. “Dat betekent niet dat alles bij het oude blijft, integendeel”, vertelt Jeroen Wit, vestigingsmanager van Dekkerautogroep in Zwaag. “Als je onze showroom in Zwaag binnenkort binnenloopt, zie je een bedrijf dat volop in beweging is. Onze vestiging wordt ingrijpend verbouwd en naast Ford maken ook nieuwe automerken hun entree. CHERY, OMODA en JAECOO zijn nu misschien nog relatief onbekende namen, maar volgens mij past het voeren van die merken uitstekend bij de geschiedenis van Dekkerautogroep.”
Stilstaan is er niet bij
Eric: “We zijn meer dan een eeuw lang alleen Forddealer geweest. Dat is iets om trots op te zijn. Maar stil blijven staan past niet bij deze tijd.” Hij haalt daarbij een beroemde uitspraak van Henry Ford aan: ‘als ik mijn klanten had gevraagd wat ze wilden, zouden ze hebben gezegd: snellere paarden'. “Dat vind ik nog altijd een prachtige uitspraak. Klanten weten vaak pas wat ze willen als ze het eenmaal hebben gezien. Juist daarom moet je als onderneming vooruit durven kijken.” Volgens Eric geldt dat niet alleen voor auto's, maar voor de hele organisatie. “De verwachtingen van medewerkers zijn ook veranderd. Daar moeten wij als werkgever in meegaan.” Die veranderingen zijn zichtbaar in de vorm van de komst van een professionele HRafdeling, medewerkers die gebruik kunnen maken van een sportabonnement en een fietsplan. Ook zijn er mogelijkheden om vier dagen per week te werken en de online verkoop van auto’s kreeg een veel prominentere plek binnen de organisatie. “We willen, zeker voor jonge mensen, een aantrekkelijke werkgever blijven. Er wordt heel anders naar werk gekeken ten opzichte van vroeger, dus daar wordt bewust in geïnvesteerd. Opleidingen spelen een belangrijke rol en jonge medewerkers krijgen al vroeg de kans om zich te ontwikkelen. We steken veel tijd en energie in de jeugd. Niet alleen omdat ze de toekomst hebben, maar ook omdat zij weer met nieuwe ideeën komen. Dat houdt ons scherp.”
Flexibele organisatie
De platte organisatiestructuur van Dekkerautogroep maakt de onderneming flexibel. De lijnen zijn kort, deuren staan open en beslissingen kunnen snel worden genomen. “Juist doordat we geen logge organisatie zijn, kunnen we snel schakelen. Als iets beter kan, hoeven we niet eerst langs allerlei managementlagen.” Die slagvaardigheid is volgens Eric een groot voordeel in een markt die voortdurend verandert. Elektrisch rijden, digitalisering en nieuwe mobiliteitsvormen volgen elkaar in hoog tempo op. “De autobranche van vandaag is niet meer dezelfde als die van tien jaar geleden. Daarom moet je je blijven ontwikkelen, maar wel op een manier die past bij wie je bent.” En precies daar zit volgens hem de kracht van Dekkerautogroep. 'Onze kernwaarden veranderen namelijk niet. Betrouwbaarheid. Kwaliteit. Persoonlijke aandacht. Betrokkenheid. Dat zijn geen woorden die op een poster hangen, dat is hoe we iedere dag proberen te werken.”
"Ontwikkel op een manier die bij je past"
Klanten veranderen
Klanten merken dat volgens Jeroen ook. “Een auto koop je niet iedere dag. Dat is vaak een belangrijke beslissing. Dan wil je iemand tegenover je hebben die eerlijk advies geeft en de tijd voor je neemt. Heel veel uitzoekwerk is al, vaak online, door de klant zelf gedaan, wij komen tegenwoordig pas aan het einde van het traject in beeld. Dan moet je zorgen dat je je meerwaarde bewijst en dat je heel goed luistert, persoonlijke aandacht geeft en de gewenste kwaliteit levert. En natuurlijk is vernieuwing belangrijk. Maar dat kun je alleen doen als je niet vergeet waar je vandaan komt. Want ondanks dat onze auto’s, automerken en showrooms veranderen hoeft een familiebedrijf dat al generaties lang wordt gebouwd op vertrouwen en betrokkenheid zijn identiteit niet telkens opnieuw uit te vinden. Die hoeft het alleen iedere dag opnieuw waar te maken.”
DEKKERAUTOGROEP
De Factorij 65
1689 AK Zwaag
088 - 180 003 00