Van ambitie naar actie

De energietransitie is vaak onderwerp van gesprek. Maar uiteindelijk draait het om ondernemers die bereid zijn om daadwerkelijk stappen te zetten. Ondernemers die verder kijken dan de uitdagingen van vandaag en investeren in de kansen van morgen. Een mooi voorbeeld daarvan is Rainbow Colors in Andijk.

V.l.n.r.: Bas Karsten, Jord Noom en René de Visser.

Het moderne tulpenbedrijf van Bas Karsten loopt al jaren voorop als het gaat om innovatie, automatisering en duurzaamheid. Samen met Rabobank werkt het bedrijf nu aan een volgende stap: de productie van groene waterstof op eigen terrein. Een project dat niet alleen interessant is voor Rainbow Colors, maar mogelijk ook richting geeft aan de toekomst van de agrarische sector. Bij Bas is innovatie geen doel op zich, het is een manier van ondernemen. Rainbow Colors groeide sinds de oprichting in 2006 uit tot een toonaangevende speler in de tulpensector, met circa 150 hectare teelt en een jaarlijkse productie van zo'n 66 miljoen tulpen. Het bedrijf investeert continu in automatisering, verduurzaming en efficiëntere processen. Sinds 2022 produceert het zelfs volledig gasloos. "Wij kijken altijd naar wat beter kan, elke dag opnieuw", vertelt Bas.

Dat ondernemerschap onderkent Rabobank. "Bas heeft een bijzondere combinatie van visie en daadkracht", vindt accountmanager Grootzakelijk Jord Noom. "Veel ondernemers praten over innovatie. Bas zet daadwerkelijk stappen. Hij durft te investeren in oplossingen waarvan de impact pas over enkele jaren volledig zichtbaar wordt."

Overtollige stroom benutten

Die visie komt duidelijk naar voren in hun nieuwe waterstofproject. Rainbow Colors beschikt over een groot aantal zonnepanelen en wekt daarmee veel duurzame elektriciteit op. Op momenten dat die stroom niet direct gebruikt kan worden, ontstaat een uitdaging. Terugleveren aan het net wordt door netcongestie steeds lastiger en economisch minder aantrekkelijk. De oplossing? Waterstof.

Begin volgend jaar wordt op het terrein van Rainbow Colors een solid oxide elektrolyser geplaatst, met een vermogen van een megawatt. De installatie zet overtollige zonnestroom om in waterstof, die op een later moment kan worden ingezet als schone energiebron voor warmte, machines en transport. Daarmee behoort de installatie tot de grootste werkende elektrolysers van dit type ter wereld. "Voor ons is dit een logische volgende stap", zegt Bas. "We produceren duurzame energie, die we optimaal willen benutten.”

Verbinden van partijen

Voor René de Visser, Business Development Manager Energietransitie bij Rabobank, laat dit project precies zien waar de energietransitie om draait. "De overstap van fossiele brandstoffen naar duurzame energie vraagt om samenwerking", vertelt hij. "Onze rol is om ondernemers, kennisinstellingen, overheden en andere partners met elkaar te verbinden. Alleen zo kunnen we de grote uitdagingen van deze tijd omzetten in concrete oplossingen. Veel ondernemingen willen verduurzamen, maar vragen zich af hoe. Door kennis te delen en samen naar kansen en risico's te kijken, ontstaat beweging. Rainbow Colors laat zien wat er mogelijk is wanneer ambitie en actie samenkomen."

Het project maakt onderdeel uit van Fieldlab Waterstof in Agri, waarin ondernemers, kennisinstellingen en overheden samenwerken aan de ontwikkeling van waterstoftoepassingen binnen de landbouw. Het doel is om ervaring op te doen, kennis te ontwikkelen en uiteindelijk een toekomstig waterstofnetwerk voor de agrarische sector mogelijk te maken. Volgens Jord is dat een belangrijk aspect. "Dit project gaat verder dan Rainbow Colors. De lessen die hier worden geleerd, kunnen straks ook andere ondernemers helpen. Dat maakt de impact groot en de innovatiekracht van de agrarische sector zichtbaar.”

De toekomst begint vandaag

Hoewel waterstof nog vaak wordt gezien als technologie van de toekomst, bewijst Rainbow Colors anders. Bas ziet zichzelf daarbij niet als pionier, maar vooral als ondernemer. "Uiteindelijk moet je gewoon beginnen. Je kunt eindeloos wachten tot alles perfect is, maar dan gebeurt er niets." René knikt instemmend. "De energietransitie vraagt om lef, samenwerking en actie. Ondernemers zoals Bas laten zien hoe dat eruitziet in de praktijk." En misschien is dat wel de belangrijkste les van dit project. Niet dat waterstof alle antwoorden heeft, maar dat vooruitgang ontstaat wanneer ondernemers bereid zijn om de eerste stap te zetten. Of zoals Bas besluit: "Zonder de eerste stap komt die tweede er nooit."

RAINBOW COLORS Vleetweg 1 | 1619 PP Andijk 0228 - 59 68 39

RABOBANK Wil je ook eens sparren over de energietransitie? Neem dan contact op met René de Visser, Business Development Manager Energietransitie bij Rabobank. Via 06 - 53 36 98 57.